連日の猛暑、夏真っ盛りの8月。今年もやってきました全国高等学校野球選手権大会。今回の大会は100回の節目を迎える記念大会だそうです。そのせいか、例年の大会よりも事前の特集番組が多いような気もします。
出場校も56校と史上最多。従来の北海道と東京のほか、埼玉、千葉、神奈川、愛知、大阪、兵庫、福岡の７府県の代表校も２校になった。
そんな100回記念大会となる今大会の対戦組み合わせ抽選会が、8月2日に行われ発表されましたね。
対戦組み合わせ
昨年の夏の覇者で夏の連勝を狙う“花咲徳栄高校（北埼玉）”は“鳴門高校（徳島）”と。今年の選抜を優勝して春夏連覇を狙う“大阪桐蔭高校（北大阪）”は“作新学院（栃木）”と。昨年夏の甲子園を沸かせ台風の目となった“広陵高校（広島）”は“二松学舎大付高校（東東京）”と。いずれも甲子園常連校との対戦という好カードだ。話題の強豪校と言えど何が起きるかわからない試合となるのでは？
夏の大会は、打線の強いチームが有利と言われているけれど、今年の夏は例年にない酷暑が続いている。甲子園というすり鉢状のスタジアムは、おそらく40℃を超えるだろう。そうなると、投手のスタミナが心配される。投手層の厚いチームも優勝争いに食い込んでくるのでは？と予想される。
始球式が凄い
100回を迎える今回の記念大会では、色々なイベントも計画されているようです。その中で話題になっているのが、「甲子園レジェンド始球式」だ。その始球式登板選手リストが以下のとおり。（※敬称略、カッコ内は出場当時の学校名）
- 5日：松井秀喜（星稜）
- 6日：石井毅（箕島）
- 7日：定岡正二（鹿児島実）
- 8日：牛島和彦（浪商）
- 9日：平松政次（岡山東商）
- 10日：谷繁元信（江の川）
- 11日：水野雄仁（池田）
- 12日：本間篤史（駒大苫小牧）
- 13日：坂本佳一（東邦）
- 14日：中西清起（高知商）
- 15日：安仁屋宗八（沖縄）
- 16日：板東英二（徳島商）
- 17日：金村義明（報徳学園）
- 18日（準々決勝）：中西太（高松一）
- 20日（準決勝・第1試合）：桑田真澄（ＰＬ学園）
- 20日（準決勝・第2試合）：佐々木主浩（東北）
- 21日（決勝）：太田幸司（三沢）、井上明（松山商）
夏の甲子園を沸かせた大スターが勢ぞろい。って感じです。毎回ワクワクしますね。とりあえず初っ端の8月5日の開幕日は、松井秀喜（星稜）の始球式でスタートです。ここにも偶然のドラマがあって、松井の初戦始球式は以前から決まっていたところに、対戦取り組みの抽選で、なんと松井の母校“星稜高校”が初戦のカードを引きました。甲子園の野球の神様も味なことをしますね。
